視覺文化在21世紀的快速擴張，讓視覺性作為一種人類學研究的概念與工具，已經是當代人類學知識必須面臨的挑戰。這門課選擇電影這種多重面貌、多種層次的文化現象，透過它的歷史發展與理論的理解，來解析電影的在不同社會歷史脈絡下的意義。 此外，電影本身提供了一個我們理解意識形態如何作用的重要領域，特別是像殖民主義與帝國主義如何影響我們的美感、口味與真實感，也是本課程的主要關心的議題。 最後，不同文化傳統下的電影，更提供了我們理解不同文化的窗口，但是這種解讀也必須同時警覺其限制。